La miel es uno de esos alimentos que llevan siglos formando parte de nuestra despensa. Su sabor dulce, su aroma y la enorme variedad de tipos que existen dependiendo de las flores de las que procede hacen que sea mucho más que una alternativa para endulzar una bebida. Cuando hablamos de los 10 beneficios de la miel, también hablamos de un producto natural y artesano relacionado con la tierra, las abejas y la vegetación de cada zona.
Si quieres conocer mejor este alimento, repasamos los 10 beneficios de la miel y algunas razones por las que merece la pena tener siempre un tarro en la despensa, nunca mejor dicho.
Los 10 beneficios de la miel
Una curiosidad sobre la miel es que los egipcios la usaban hace más de 3000 años para curar heridas, porque funcionaba, es antibacteriana, antiinflamatoria y cicatrizante. Hoy la ciencia lo confirma. Nuestra miel es cruda y contiene enzimas vivas, antioxidantes, prebióticos naturales, compuestos antibacterianos y antifúngicos, favorece la producción de melatonina. Tiene un pH tan ácido que las bacterias no pueden sobrevivir a ella generalmente. Cuando entra en contacto con una herida, libera agua oxigenada de forma natural. Para que las propiedades existan, no deben sobrepasarse los 40ºC y especialmente los 60 grados centígrados.
Contiene compuestos antioxidantes
La miel contiene diferentes compuestos con actividad antioxidante. Los antioxidantes ayudan a proteger las células frente al daño producido por los radicales libres y forman parte de numerosos alimentos de origen vegetal.
La cantidad y el tipo de estos compuestos pueden variar según el origen floral, la zona de producción, y las características concretas de cada miel. Por eso encontramos diferencias importantes entre una miel clara y delicada y otras variedades más oscuras e intensas.
Dentro de la selección en Despensa Lisboa, es posible encontrar mieles de brezo, encina y roble, roble y castaño, madroño, eucalipto, mil flores, romero, azahar, cantueso o tomillo, de pradera o montaña integrando variadas flores ya mencionada cada una, e incluso miel con própolis, con cacao o con almendras, con un perfil propio, diferentes minerales y azúcares.
Puede ayudar a aliviar la garganta y la tos
Entre los 10 beneficios de la miel, este es probablemente uno de los que tiene una tradición más arraigada. Una cucharadita de miel sola o incorporada a una bebida templada se utiliza habitualmente para suavizar la garganta.
Además, diferentes investigaciones indican que la miel puede contribuir a reducir la tos asociada a algunas infecciones de las vías respiratorias superiores, especialmente en niños mayores de un año. No sustituye a un tratamiento médico cuando este resulta necesario, pero puede formar parte de esos remedios sencillos que tradicionalmente se han utilizado en casa, y como preventivo.
Una variedad como la miel de eucalipto puede resultar especialmente agradable en infusiones por su aroma característico y propiedades del propio eucalipto.
Es una alternativa para endulzar de forma natural
La miel permite sustituir el azúcar refinado en muchas preparaciones y aportar, además del dulzor, aroma y personalidad.
Una cucharada puede transformar un yogur natural, una tostada o incluso determinadas recetas saladas. Su principal ventaja gastronómica frente a un edulcorante neutro es precisamente esa capacidad para añadir matices.
Una miel de azahar puede ofrecer notas suaves y aromáticas, mientras que las mieles de montaña, brezo o encina presentan generalmente sabores de mayor intensidad. Elegir una u otra permite experimentar en la cocina y adaptar cada variedad al alimento con el que queremos combinarla.
Conviene recordar que, aunque su origen sea natural, la miel sigue siendo un alimento rico en azúcares y debe consumirse con moderación dentro de una alimentación equilibrada, como cualquier otro alimento.
Aporta sabor y permite reducir otros ingredientes dulces
Descubrir los beneficios de la miel también significa valorar sus posibilidades gastronómicas. Gracias a su intensidad aromática, no siempre necesitamos grandes cantidades para conseguir un resultado sabroso.
Puede incorporarse en bizcochos caseros, panes, salsas, vinagretas, marinados o postres. También combina especialmente bien con quesos y frutos secos.
Una tostada de pan con queso y un pequeño toque de melaza de encina-roble, por ejemplo, permite disfrutar de un contraste entre dulce y salado con ingredientes muy sencillos. Lo mismo ocurre con una miel de mil flores, muy versátil para utilizar habitualmente en desayunos y recetas.
Posee actividad antimicrobiana
La miel ha despertado especial interés científico por su actividad antimicrobiana. Esta característica está relacionada con diferentes factores, entre ellos su baja cantidad de agua disponible, su acidez, la presencia de peróxido de hidrógeno y determinados compuestos vegetales. Diversas investigaciones han observado capacidad para dificultar el crecimiento de determinados microorganismos, aunque su intensidad depende notablemente del tipo de miel.
Esto no significa que consumir miel permita tratar una infección, pero sí constituye una de las propiedades más interesantes de su composición.
Presenta compuestos con actividad antiinflamatoria
Los compuestos fenólicos presentes en la miel también han sido estudiados por su posible participación en diferentes mecanismos relacionados con la inflamación.
Las investigaciones atribuyen a determinadas mieles actividad antioxidante y antiinflamatoria, aunque todavía se necesitan estudios más homogéneos para conocer con precisión hasta qué punto estos efectos se traducen en beneficios concretos para las personas.
Se investiga su relación con la salud cardiovascular y metabólica
Algunos ensayos clínicos han analizado el posible efecto de la miel sobre parámetros como el colesterol, los triglicéridos, la glucosa o la respuesta de la insulina.
Los resultados disponibles muestran algunos efectos favorables, especialmente cuando la miel sustituye a otros edulcorantes, pero no son suficientemente uniformes como para considerar la miel un tratamiento para el colesterol, la diabetes o las enfermedades cardiovasculares.
Precisamente porque contiene una cantidad importante de azúcares, las personas con problemas relacionados con el control de la glucosa deben tener especialmente en cuenta la cantidad consumida.
Nos acerca al territorio y a la tradición apícola
Elegir una miel artesanal también permite acercarnos a un producto profundamente relacionado con su territorio.
En Despensa Lisboa apostamos por productos que mantienen ese vínculo con el origen y con los productores. Es una forma de llenar la despensa con alimentos que, además de sabor, tienen identidad.
Se conserva durante mucho tiempo
La miel es un alimento que, almacenado correctamente, puede conservar sus cualidades durante largos periodos. Lo recomendable es guardar el tarro bien cerrado, en un lugar seco y protegido de temperaturas extremas.
Con el tiempo, es perfectamente normal que algunas mieles cristalicen. Esta transformación significa que la miel es ideal, dado que las mieles pasteurizadas y con añadidos no cristalizas. La cristalización es un proceso natural cuya velocidad depende, entre otros factores, de la composición concreta de la miel y de la temperatura.
Una fuente rápida de energía
Uno de los 10 beneficios de la miel más conocidos es su capacidad para proporcionar energía de manera rápida. Esto se debe a que está compuesta principalmente por azúcares naturales, especialmente glucosa y fructosa.
Por ese motivo, una pequeña cantidad de miel puede resultar interesante antes de realizar una actividad física o simplemente en esos momentos del día en los que buscamos un aporte energético.
No saques la miel de tu vida por miedo al azúcar, elige miel cruda, sin pasteurizar, de origen conocido.
Cómo disfrutar de los 10 beneficios de la miel en tu día a día
Conocer los 10 beneficios de la miel nos ayuda a entender por qué este alimento continúa ocupando un lugar especial en tantas despensas. La clave está en disfrutarlo con moderación y apostar por productos cuyo origen y elaboración podamos conocer.
Hay además una precaución especialmente importante: la miel no debe darse a menores de 12 meses debido al riesgo de botulismo infantil. Si decides utilizarla para las ulceras o llagas producidas en los pezones, muy apropiada para ello, deberías ponerla después de darle el pecho al bebé y retirarla con abundante agua antes de volver a dar el pecho. Aunque, las mieles ibéricas, no dan este problema, si las mieles alteradas.
Si quieres descubrir nuevos sabores, en Despensa Lisboa encontrarás una selección de mieles artesanales con distintas procedencias florales y formatos, desde panales, tarros de cristal, y envases grandes para repostería y dulcería. Explorar variedades como la miel de brezo, romero, madroño, encina y roble, montaña, pradera es una buena manera de encontrar tu favorita y llevar a casa todo el sabor de un producto estrechamente ligado a nuestra tierra.
Preguntas frecuentes sobre los beneficios de la miel
¿Qué beneficios tiene tomar miel?
La miel aporta principalmente azúcares naturales, pero también contiene distintos compuestos antioxidantes y sustancias de origen vegetal cuya presencia depende de la variedad y del origen floral. Además, tradicionalmente se ha utilizado para suavizar la garganta, aportar energía y dar sabor a numerosos alimentos.
¿La miel es buena para la garganta y la tos?
La miel puede ayudar a suavizar la garganta y existen investigaciones que han observado una reducción de la tos asociada a determinadas infecciones respiratorias, especialmente en niños mayores de un año. No debe considerarse un sustituto de un tratamiento médico cuando sea necesario.
¿La miel tiene propiedades antibacterianas?
La miel presenta una actividad antimicrobiana natural relacionada con factores como su acidez, su baja disponibilidad de agua y la presencia de determinadas sustancias. Esta propiedad varía según el tipo de miel y no significa que consumirla permita tratar una infección.
¿Cuánta miel se puede tomar al día?
No existe una cantidad única adecuada para todo el mundo. Aunque sea un alimento natural, la miel contiene una proporción elevada de azúcares, por lo que conviene consumirla con moderación dentro de una alimentación variada y equilibrada.
¿La miel es mejor que el azúcar?
La miel y el azúcar aportan azúcares simples, aunque la miel ofrece además aromas, sabores y pequeñas cantidades de otros compuestos que dependen de su origen. Puede utilizarse para sustituir al azúcar en determinadas recetas, pero sigue siendo recomendable controlar la cantidad consumida.
¿Por qué algunas mieles cristalizan?
La cristalización es un proceso natural que depende principalmente de la proporción de glucosa y fructosa, la temperatura y el origen floral de cada miel. Algunas variedades cristalizan rápidamente, mientras que otras permanecen líquidas durante más tiempo.
¿Pueden tomar miel los bebés?
No. La miel no debe darse a menores de 12 meses debido al riesgo de botulismo infantil. A partir del año puede incorporarse a la alimentación teniendo siempre en cuenta su contenido en azúcares.
¿Todas las mieles tienen las mismas propiedades?
No. El origen floral, el entorno, la época de recolección y la forma de elaboración hacen que cada miel presente diferencias de sabor, aroma, color y composición. Por eso una miel de brezo, encina, romero, eucalipto o mil flores puede ofrecer perfiles muy distintos.
